De la conduite d'un navire à la gestion administrative, l'officier de la Marine nationale occupe des fonctions de direction et de commandement. Officier de carrière ou officier sous contrat, il possède un niveau bac + 5.
Sur un bâtiment ou dans un sous-marin, l'officier de la Marine nationale peut être chef de quart passerelle (gestion des manœuvres courantes et des exercices militaires). Dans la flotte aérienne de la Marine, on trouve des pilotes d'avion de chasse, de patrouille maritime ou d'hélicoptère. L'officier peut aussi diriger l'action de fusiliers marins chargés de mener des opérations de commando...
D'autres officiers interviennent en soutien opérationnel. Ainsi, l'officier énergie-propulsion veille sur les installations et la production électrique des bâtiments et des sous-marins, le contrôleur des opérations aériennes prépare et suit les missions aériennes, celui de circulation aérienne gère le trafic des aéronefs...
Certains officiers sont commissaires de la Marine. Ce sont les conseillers du commandement en matière logistique, administrative, financière et juridique. On trouve aussi des officiers dits " spécialisés " dans le domaine de l'informatique, la psychologie, la communication, la chimie, la traduction, le journalisme...